Blackstar Amped 1 Rezension

Haben die Briten hier die ideale Pedalamp-Formel geschaffen?

Der Aufstieg von Lunchbox-Topteilen und Pedalboard-Verstärkern hat selbst die leidenschaftlichsten Verstärkernutzer dazu gebracht, darüber nachzudenken, ihre Geräte zu verkleinern, uns eingeschlossen. Doch eines fehlte vielen bisherigen Versuchen: pure, unverfälschte Kraft. Natürlich möchten wir auf den enormen Aufwand verzichten, unsere Röhrenverstärker herumzuschleppen, aber nicht auf Kosten der ohrenbetäubenden Lautstärke. Betreten Sie den Blackstar Amped 1, der satte 100 Watt in sein elegantes weißes Gehäuse packt.

Als wir die edle Verpackung des Amped 1 öffnen, stellen wir fest, dass er nicht ganz die Größe einer Effektpedalbox hat, aber dennoch zierlich genug ist, um problemlos in einen Rucksack zu passen und viel Platz für Kabel und andere Verbrauchsmaterialien bietet. Mit seinem superklaren Frontdesign vermittelt er das Premium-Feeling der Verstärkerserien Silverline und St James des Unternehmens und ein beruhigendes Gewicht, das uns wissen lässt, dass er den Strapazen eines hektischen Tourplans mehr als gewachsen ist.

Wir fühlen uns sofort vom „Response“-Regler angezogen, dessen Liste der Röhrenreaktionen logisch angeordnet ist und an Kompression und Overdrive zunimmt, wenn man vom tiefen Bass des KT88 zum vollmundigen EL84 wechselt. Neben dem Voice-Schalter befindet sich ein standardmäßiger 3-Band-EQ, sodass Sie zwischen Verstärkern mit US- und UK-Sound sowie einer „Flat“-Stimme für die Verwendung mit Standmodellierern und externen Vorverstärkern wählen können.

Zwei sanft klickende Fußschalter sorgen für eine erfreuliche Reaktion, die uns dazu bringt, sie wiederholt zu drücken, um die Aktion zu spüren. Sie sind jedoch nicht nur angenehm taktil, der Reverb-Fußschalter verfügt auch über eine „Freeze“-Funktion, mit der Sie geräumige Pad-Sounds erzeugen und darüber spielen können. Mit einem speziellen Reverb-Regler können Sie die perfekte Lautstärke einstellen, während Klangfarbe und Klang über die Blackstar Architect-Software anpassbar sind. Der zweite Fußschalter fungiert als Preset-Wahlschalter, sodass Sie Ihre Einstellungen durch langes Drücken speichern können.

Auf der Rückseite haben wir unseren Instrumenteneingang, einen einzelnen FX-Loop-In, der mit dem mitgelieferten TRS-Signalsplitterkabel verwendet werden kann, Lautsprecherausgänge für 8- und 16-Ohm-Boxen und einen USB-C zum Anpassen von Sounds mit der Architect-Software oder um den Amped 1 als Audio-Interface zu nutzen. Praktischerweise gibt es zwei Pedal-Stromausgänge, die zusammen 500 mA liefern, was selbst Ihre fortschrittlichsten modulierten Hallgeräte mit Strom versorgt. Wir können uns vorstellen, dass dies eine sehr nützliche Ergänzung auf überfüllten Pedalboards ist oder wenn Sie Lust haben, ein kleines Gerät mit auf die Straße zu nehmen.

Auf der rechten Seite befindet sich der Bereich „Cab Rig Outputs“, der einen symmetrischen XLR- und Kopfhörerausgang mit einem speziellen Pegelregler sowie einen dreistufigen Schalter zur Auswahl der gewünschten Box umfasst. Nachdem wir nun einen Blick auf die beeindruckenden Funktionen dieses Pedalboard-Kraftpakets geworfen haben, wollen wir sehen, wie es tatsächlich klingt …

Wenn wir unseren bewährten Telecaster anschließen und den symmetrischen Ausgang an die PA unseres Proberaums anschließen, werden wir von dem hell erleuchteten schwarzen Stern begrüßt, der uns wissen lässt, dass der Amped 1 in Betrieb ist, wenn wir den Netzschalter betätigen. Wenn wir den Sprachschalter auf USA, die Reaktion auf 6L6 und die Verstärkung auf halbem Weg einstellen, steuern wir direkt auf den entscheidenden „Twin“-Ton zu und Junge, finden wir ihn? Wenn wir die Augen schließen, kommt es der Realität verdammt nahe und nur die reinsten Puristen könnten etwas anderes sagen.

Nachdem wir unseren Bedarf an einem sauberen Grundton geklärt hatten, suchten wir nach etwas mit mehr Schwung, drehten die Verstärkung auf und entschieden uns für die britische Stimme und eine EL34-Ansprache. Es ist ein furchterregendes Marshall-Gebrüll, das wir hören, mit viel Mut für Blues-Licks und Hardrock-Power-Akkorde. Wenn der Regler auf 12 Uhr eingestellt ist, ist es im unteren Bereich etwas „woofy“, daher müssen wir ihn etwas zurückdrehen, um den unteren Bereich straffer zu machen. Vielleicht können wir etwas in der Cab Rig-Software anpassen – aber dazu später mehr.

Die Resonanz ist wirklich unheimlich, es fühlt sich so sehr an wie bei einem Röhrenverstärker, dass wir vergessen, dass der Ton aus unseren PA-Lautsprechern kommt. Es leistet phänomenale Arbeit bei der Nachbildung der leisesten Berührungen gezupfter Arpeggios und reagiert hervorragend, wenn wir mit einem dicken Plektrum zuschlagen. Der Unterschied zwischen den Röhrenvarianten ist ebenfalls deutlich spürbar, vom straffen, definierten Tieftonbereich des KT88 bis zum kräftigen Mitteltonbereich des EL84. In Kombination mit dem Sprachschalter stehen Ihnen so viele Klangoptionen zur Verfügung, dass selbst der anspruchsvollste Klangkünstler garantiert etwas finden wird, das ihm gefällt.

Es ist schließlich ein Pedalboard-Verstärker. Wie funktioniert er also mit unseren Effektpedalen? Dank des TRS-Splitterkabels ist es ein Kinderspiel, unseren regulären Ausgang zusammen mit dem anzuschließen, was normalerweise in unsere FX-Schleife eingespeist wird, sodass wir in weniger als einer Minute einsatzbereit sind. Es ist noch etwas mehr EQ-Einstellung erforderlich, aber im USA-Modus haben wir eine perfekte Pedalplattform mit viel Headroom, tolle Neuigkeiten für unseren riesigen Stapel an Antriebspedalen. Beim Wechsel zur EL84-Antwort reagiert es nicht ganz so, wie es unsere farbenfrohe 2×10-Kombination tun würde, aber es ist beeindruckend nah dran.

Auf der Seite des Geräts, wo unser XLR-Ausgang ist, haben wir auch den dreistufigen Schalter, mit dem Sie Ihren Kabinensound auswählen können. Mit dem mitgelieferten USB-C-Kabel schließen wir es an unseren Computer an und beginnen mit der Verwendung der Architect-Software von Blackstar. Es stehen unzählige Optionen für Ihren Schrank zur Verfügung, darunter die klassischen 2×12- und 4×10-Optionen sowie einige eher esoterische Optionen wie der 2×12-Vertikalstapel und Optionen für gerade, abgewinkelte, offene und geschlossene Rückseite Konfigurationen. Kombiniert man das mit den sechs verschiedenen Mikrofonen, die sowohl on- als auch off-axis verfügbar sind, sowie verschiedenen Raummodi für den Hall, stehen einem schwindelerregend viele Klangoptionen zur Verfügung.

Sie können das Pedal auch direkt vom Computer aus einstellen und schnell durch die Reaktionen blättern, während das Gerät gleichzeitig aufleuchtet. Es gibt eine kurze Verwirrung über die beiden voreingestellten Modi. Es stellt sich heraus, dass es sich bei unbeleuchtetem Voreinstellungsschalter tatsächlich im manuellen Modus befindet, was bedeutet, dass Änderungen hier nicht gespeichert werden können. Etwas ärgerlich ist auch, dass die Master-Lautstärkeeinstellung nicht gespeichert wird, was zu unerwünschten Lautstärkesprüngen führen kann und beide Probleme Sie daran hindern, ihn wie einen echten Zweikanalverstärker zu verwenden.

Abgesehen davon könnte der Blackstar Amped 1 sicherlich genau das sein, was Sie suchen, um Ihr Rig zu verkleinern, aber die nutzbare Lautstärke beizubehalten. Es ist laut genug für Auftritte, vielseitig genug zum Üben zu Hause und eignet sich hervorragend für die Arbeit im Studio, dank der integrierten Leistungsdämpfung und der Blackstar Architect-Software. Für Röhrenklang-Puristen wird es wahrscheinlich nicht ausreichen, insbesondere wenn Sie den Großteil Ihres Sounds vom Verstärker selbst erhalten. Aber für Spieler, die den Großteil ihres Klangs über Pedale beziehen und eine vielseitige Lösung als Ersatz für ihren Verstärker benötigen, könnte diese kleine Trickkiste durchaus die Antwort sein.

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