American war gut nach Atlanta, aber nicht ganz so gut wie Delta Coming Home (Reisebericht)

Ich musste zur Hochzeit eines Freundes nach Atlanta fliegen, also würde ich mit Delta fliegen, oder? Falsch! Ok, halb falsch. Ich bin auf dem Rückflug mit Delta geflogen, da zu diesem Zeitpunkt niemand sonst eine Option zur Mittagszeit hatte, die funktionierte. Dafür habe ich mir für 383,90 $ einen Nonstop-Flug nach Orange County geschnappt, aber der Fahrplan wurde später geändert, sodass ich am LAX gelandet bin … aber lasst uns darüber erst später nachdenken. Als ich ausging, nahm ich den einen, einsamen American-Airlines-Flug, da ich noch Restguthaben hatte, das ich verwenden konnte, und das war mit 223,90 $ ein relatives Schnäppchen. Beide Flüge waren gut, aber ich muss Delta den Vorzug geben.

Ich hatte über mein Handy eingecheckt und da die Abreise um 10:10 Uhr erfolgte, hatte ich geplant, mein Haus etwa zwei Stunden vorher zu verlassen. Es dauerte ungefähr 40 Minuten, um zum LAX zu gelangen, und dann noch einmal mehr als 20 Minuten, um im Hufeisen zum Terminal 5 zu gelangen. Oh, LAX…

Im Terminal war nicht besonders viel los, aber im Precheck-Bereich herrschte Chaos. Ich stellte mich in die Schlange und wartete etwa fünf Minuten, bis sie beschlossen, Leute aus der hinteren Hälfte der Reihe zu nehmen und eine weitere Reihe nur zum Kicken zu bilden. Dies führte zu Massenverwirrung, einer sehr wütenden Frau vor mir, die die Leute anschrie, sie sollten mit dem Schneiden aufhören, und zu allgemeiner Frustration.

Irgendwann wurde alles geklärt, aber ich brauchte immer noch mehr als 10 Minuten, um durchzukommen. Als ich am Gate ankam, war es 9:30 Uhr und sie machten sich bereit zum Einsteigen.

Gate 53A ist eines dieser seltsamen Keiltore, die sich hinter den Konzessionsschaltern im Terminal 5 befinden. Zusammen mit Gate 53B ist der Sitzbereich viel zu klein und die Leute strömen in den Flur. Wir hatten Glück, dass 53B gerade erst an Bord gegangen war, so dass wir uns ein wenig ausstrecken konnten, aber es war immer noch zu klein, um alle auf unserem A321neo unterzubringen.

Als es Zeit zum Einsteigen war, wurde mir klar, dass ich immer noch Gruppe 5 auf der Bordkarte hatte. Ich habe meine amerikanische Kreditkarte vor ein oder zwei Monaten gekündigt, also ging ich davon aus, dass mein Priority Boarding weg sein würde. Aber da war es. Airline-Technologie ist die beste Technologie.

Aus Los Angeles➤ Geplanter Abflug: 1010a➤ Tatsächlicher Abflug: 1011a➤ Vom Gate: 53A➤ Räder hoch: 1029a➤ Von der Landebahn: 25R

Atlanta➤ Räder ausgefahren: 522p➤ Auf der Landebahn: 9R➤ Geplante Ankunft: 536p➤ Tatsächliche Ankunft: 531p➤ Am Gate: T12

Flugzeug➤ Typ: Airbus A321-253NX➤ Ausgeliefert: 1. Februar 2019➤ Registriert: N400AN, MSN 8647➤ Lackierung: Ugly Flag Tail

Flug➤ Kabine: Reisebus (zusätzliche Beinfreiheit) auf Sitz 9A➤ Beladung: ~90 % voll➤ Flugzeit: 3 Stunden und 53 Minuten

Beim Einsteigen sah ich einen Aufkleber an der Tür, der darauf hinwies, dass es sich um den ersten von American gelieferten Neo handelte. (Das wusste ich natürlich, denn ich sah mir die Registrierung an wie der Nerd, der ich bin.)

Ich habe mir auf diesem Flug ein Main Cabin Extra gegönnt. Das liegt nicht daran, dass ich bereit war, dafür zu zahlen, aber erinnern Sie sich, wie American beschlossen hat, im Rahmen seines Plans, Reisebüroprogramme auszumerzen, alle Verzichtserklärungen und Vergünstigungen des Flex Fund abzuschaffen? Wir hatten noch einen Haufen übrig, den wir töten mussten, bevor das Programm endete, also habe ich sie genutzt, um auf Platz 9A Platz zu nehmen. Sonst hätte ich das nie getan, aber sie wären einfach verschwunden.

Ich finde immer noch, dass Grau und Blau zusammen seltsam aussehen, und die roten Akzente, die auf „Main Cabin Extra“ hinweisen, verbessern die Situation nicht wirklich.

Da war eine Frau mit einem Schoßkind am Mittelgang und dann, wie ein Wunder aller Wunder, war zwischen uns eine leere Mitte.

Wir drückten fast pünktlich und machten uns langsam auf den Weg zur Landebahn. Es war ein schöner, aber dunstiger Morgen, als wir uns auf den Weg zur Höhe unserer Reise durch das Imperium machten.

Zuerst steckte ich mein Handy in den kleinen Clip an der Rückenlehne und schaltete Filme ein. Wie immer habe ich mir etwas wirklich Schreckliches ausgesucht, angefangen beim Ostersonntag bis hin zu 80 für Brady. Ich weiß nicht, was mit mir los ist. Ärgerlicherweise konnte ich meine Bluetooth-Kopfhörer nicht mit meinem Telefon verbinden, also musste ich das Plug-in verwenden, was bedeutete, dass ich während des Fernsehens nicht aufladen konnte. Technologie. Bleh.

Mein Plan war, auf diesem Flug zu arbeiten, und an Bord gab es „schnelles“ WLAN. Leider erhielt ich jedes Mal, wenn ich versuchte zu bezahlen, eine Fehlermeldung, die abwechselnd angezeigt wurde. Dies war einer von ihnen.

Ich habe mehrere Karten ausprobiert, aber das war nicht das Problem. Frustriert habe ich die 20-minütige kostenlose Option gewählt, wenn Sie sich ein Werbevideo von American angesehen haben.

Das WLAN war zwar schnell, reichte aber für das, was ich brauchte. Nach 20 Minuten war meine Zeit abgelaufen, also ging ich noch einmal hin und versuchte zu bezahlen. Es ist trotzdem gescheitert.

Die Flugbegleiter kamen mit Getränken vorbei und ich hatte nur Wasser und einen Biscoff. Ich fragte, ob sie von irgendwelchen Problemen beim Online-Zugang gehört hätten, und sie sagten nein. Ich habe es noch ein paar Mal versucht und dann ... MAGISCH. Es funktionierte.

Ich hatte mich so darauf konzentriert, online zu gehen, dass ich nicht darüber nachgedacht habe, ob ich online hätte gehen sollen. American berechnete mir 25 US-Dollar für den Zugang zum gesamten Flug (oder zum Schnäppchenpreis 19 US-Dollar für eine Stunde), und zu diesem Zeitpunkt waren nur noch etwa 2,5 Stunden übrig. Ich hätte es nicht tun sollen, weil es sich nicht gelohnt hat.

Und jetzt eine Frage ... Als ich mein Telefon im Clip hatte, klappte ein Teil des Clips nach unten und verdeckte teilweise die Oberseite Ihres Laptops.

Natürlich musste ich das Telefon abnehmen, um das Foto zu machen, aber man kann den Überhang sehen. Benutze ich das falsch oder ist das nur ein schlechtes Design?

Wie auch immer, als wir in Richtung Ost-Oklahoma ankamen, wurde das Wetter besser. Wir verbrachten einen Großteil der letzten anderthalb Stunden damit, Sturmzellen auszuweichen.

Das Anschnallzeichen war die meiste Zeit über angebracht, und die Flugbegleiter wurden für einen guten Teil davon angewiesen, sitzen zu bleiben. Da ich die Situation kannte, war ich außer mir, als ich sah, wie die Frau neben mir ihr Kind auf dem leeren Mittelsitz frei herumlaufen ließ. Es gab überhaupt keine Zurückhaltung. Ich hatte Visionen davon, wie dieses Kind gegen die Decke knallt, wenn wir auf raue Luft treffen, und das machte mir Angst.

Zum Glück wurde es nie zu schlimm und das Kind überlebte. Als wir in Richtung Atlanta ankamen, änderte sich das Wetter, obwohl wir bei der Ankunft unruhig waren. Es war so unruhig, dass sich die Flugbegleiter zutiefst und aufrichtig dafür entschuldigen mussten, dass sie nicht alle Kreditkartenanträge aushändigen konnten, die offensichtlich jeder unbedingt haben wollte. (Ihr ursprünglicher Vorschlag war, dass sie uns von der Karte erzählten, weil so viele Leute zuvor danach gefragt hatten. Riiiiight.)

Das Schöne daran, mit American Airlines nach Atlanta zu fliegen, ist, dass sie die T-Gates nutzen, die das Ein- und Aussteigen erleichtern. Es gibt nicht viel zu bieten, ziemlich spartanisch und überfüllt, aber man braucht keinen Zug. Ich verließ den Sicherheitsbereich und führte mich zum Ticketschalterbereich und durch einen langen Korridor an der Sicherheitskontrolle vorbei. Anscheinend werden in diesem Teil des Flughafens einige Deckenarbeiten durchgeführt, und es sieht … prekär aus.

Nach einem langen Spaziergang erreichte ich den Zug zum Mietwagenzentrum, was mich schließlich dazu brachte, den Flughafen so schnell wie möglich zu verlassen, damit ich im dichten Verkehr sitzen konnte.

Nach meinem ersten Besuch im Truist Park und anderen Spielereien verlief die Hochzeit am Samstag reibungslos. Ich hatte darüber nachgedacht, ob ich am Muttertagssonntag früher nach Hause kommen sollte, da mein ursprünglicher Flug erst um 12:45 Uhr ging. Auf der Busfahrt von der Hochzeitsfeier nach Hause zahlte ich 75 US-Dollar für den Umstieg auf 8:10 Uhr.

Die kollektive AvGeek-Branche bei der Hochzeit teilte mir mit, dass ich am Sonntagmorgen bei der TSA mit Schmerzen und Leid rechnen müsste, also sollte ich eigentlich zwei Stunden früher ankommen, selbst mit Precheck. Genau das tat ich, und nachdem ich getankt, das Auto abgestellt und mit dem Zug zurück zum Terminal gefahren war, war ich bereit, mich mit zwei Stunden Zeit der TSA-Hölle zu stellen.

Das ist nicht wie erwartet gelaufen. Obwohl die reguläre Leitung besetzt war, war niemand in der Precheck-Leitung. Ich segelte direkt durch, stolperte nur noch ein paar Minuten und wartete darauf, dass die neue Analogic-Maschine mit dem urkomischen Namen langsam allen die Taschen ausspuckte.

Ich war auf der anderen Seite und ging auf mein Gate zu – dieses Mal T3, glücklicherweise immer noch auf den T-Gates – und fragte mich, was ich in den nächsten zwei Stunden tun würde.

Als ich am Gate T4 vorbeikam, blieb ich stehen. Sie hatten gerade um 6:25 Uhr begonnen, den Flug nach LA zu besteigen, es war also offensichtlich etwas spät. Könnte ich noch einmal nach oben versetzt werden? Es konnte nicht schaden, nachzufragen.

Ich fragte, ob der Flug ausgebucht sei, und mir wurde gesagt, dass dies nicht der Fall sei. Der Agent fragte eine Kollegin, ob sie mich noch so kurz vor dem Abflug bringen könnte, und er sagte, wenn ich kein Gepäck aufgeben ließe, könnte ich es machen. Da ich kein aufgegebenes Gepäck hatte, ging ich noch einmal nach oben und fragte höflich nach einem Fenster, falls eines verfügbar sei. Der Agent sagte „kein Problem“ und sagte mir, ich solle mich anstellen, um an Bord zu gehen.

Als ich an der Spitze der Warteschlange ankam, fragte ich ihn, ob er eine neue Bordkarte hätte, da meine App immer noch den nächsten Flug anzeigte. Er sagte mir, ich solle die Bordkarte scannen und sagte: „Vertrau mir.“ Das tat ich und der Scanner spuckte ein kleines Stück Papier mit meiner neuen Sitzplatzzuweisung für diesen Flug, 21F, aus. Ich ging an Bord.

Aus Atlanta➤ Geplanter Abflug: 625a➤ Tatsächlicher Abflug: 640a➤ Vom Gate: T4➤ Räder hoch: 655a➤ Von der Landebahn: 26L

Nach Los Angeles➤ Räder ausgefahren: 750a➤ Auf der Landebahn: 25L➤ Geplante Ankunft: 810a➤ Tatsächliche Ankunft: 805a➤ Am Gate: 23A

Flugzeug➤ Typ: Boeing 757-351➤ Ausgeliefert: 3. Februar 2003➤ Registriert: N588NW, MSN 32988➤ Lackierung: Standard-Delta-Lackierung

Flug➤ Kabine: Reisebus auf Sitz 21F➤ Beladung: ~70 % voll➤ Flugzeit: 3 Stunden und 55 Minuten

Alle drei Delta-Flüge, die ich an diesem Tag geplant hatte, fanden mit der 757-300 statt. Diese Flugzeuge sind alle etwa 20 Jahre alt und zeigten in den öffentlichen Bereichen einige Abnutzungserscheinungen, aber die Sitze waren neuwertig und sauber. Und auch wenn die -300 blöd lang und unhandlich aussieht, ist sie immer noch eine 757 und ich liebe sie sehr.

Ich nahm meinen Platz ein und war sehr froh, dass sich die Tür schloss und niemand neben mir in der Mitte oder im Gang war. Es gibt nichts Besseres, als sich für ein flaches Bett eines Reisebusses zu entscheiden.

Wir machten uns auf den Weg nach Westen und kletterten durch die stille Morgenluft, bis wir unseren Sitzplatz in 36.000 Fuß Höhe fanden. Da viele Leute schlafen wollten, waren die Fenster geschlossen und es war dunkel. Natürlich ließ ich mein Fenster offen und genoss die Aussicht.

Die Flugbegleiter waren damit beschäftigt, zu Beginn und am Ende des Fluges einen Service durchzuführen und dazwischen mehrere Durchgänge mit Wasser und zur Müllabfuhr durchzuführen. Sie haben hart gearbeitet, und das war spürbar.

Ich habe mich mal wieder mit ein paar schlechten Filmen zufrieden gegeben, aber irgendwie habe ich am Ende doch einen guten gesehen, Confess, Fletch. Später machte ich das wieder wett, indem ich mir einen absolut unanschaubaren Film namens „Leap Year“ ansah.

Während ich mich ausstreckte, hatte ich den Bildschirm neben mir mit der beweglichen Karte eingerichtet, sodass meine Kommandozentrale gut eingerichtet war. Ich habe darüber nachgedacht, online zu gehen, aber Deltas vielgepriesenes kostenloses WLAN funktioniert auf den 757-300-Modellen nicht. Sie haben immer noch das alte Gogo-WLAN, das 20 US-Dollar für den Flug oder viel günstigere als amerikanische 6 US-Dollar für eine Stunde gekostet hätte. Ich hätte meinen T-Mobile-Zugang kostenlos bekommen können, aber ich war eigentlich nur neugierig auf den kostenlosen WLAN-Anmeldevorgang. Da das keine Option war, habe ich bestanden und beschlossen, zu versuchen, meinen Sonntagmorgen zu genießen.

Die meiste Zeit des Weges hatten wir einen leichten Schlagabtausch, aber es reichte nie aus, um die Piloten davon zu überzeugen, das Sicherheitsgurtschild anzubringen, was in den USA eine Seltenheit ist, die ich immer schätze. Als wir in Kalifornien ankamen, begannen wir unseren Abstieg. Nach einer kurzen Fahrt durch die sehr niedrige Meeresschicht landeten wir schließlich früh, wenn auch auf der falschen Seite des Flughafens.

Nachdem wir nur ein paar Minuten darauf gewartet hatten, dass der Verkehr klar wurde, waren wir fünf Minuten früher am Gate. Nach einem herzlichen Glückwunsch zum Muttertag von einer Flugbegleiterin stiegen wir aus dem Flugzeug und ich machte mich auf den Heimweg.

Beide Flüge kamen pünktlich an und ich hatte in beide Richtungen mindestens einen freien Sitz neben mir, also gibt es wirklich nicht viel zu beanstanden, oder? Wenn ich einen Gewinner auswählen müsste, wäre es Delta, dank des In-Seat-Videos und der weitaus besseren Moving-Map-Option, die bei sonst gleichen Bedingungen wirklich einen Unterschied macht. Wäre kostenloses WLAN verfügbar gewesen, wäre das ein weiterer Vorteil für Delta gegenüber der überteuerten amerikanischen Option gewesen.

Ich schätze auch den häufigeren, aber unaufdringlicheren Service von Delta und das Fehlen eines speziellen Kreditkartenangebots im Vergleich zu American. Natürlich hatten amerikanische Flugbegleiter schlechte Karten, da das Wetter sie möglicherweise daran gehindert hat, einen vollständigen Service zu leisten, sodass ein genauer Vergleich schwierig ist. Aber Delta hat insgesamt die Nase vorn.

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